Det är vanligt att betrakta laglig sportbetting som en samtida aktivitet som hör ihop med smartphones, bonuskoder och snabba odds. Men Sverige hade laglig sportsbettning redan 1934. Elva år före slutet av andra världskriget, och årtionden innan de flesta nationer började överväga ämnet.
Och det var inte på grund av att Sverige var särskilt progressivt eller modernt. Det berodde på att den illegala marknaden redan hade tagit ledningen. Under slutet av 1920-talet utvecklades kupongspel på fotbollsmatcher till en nationell rörelse. Kuponger kunde hittas på arbetsplatser, i idrottshallar och hos tobakshandlare över hela landet. Staten hade i praktiken två alternativ: att reglera rörelsen eller låta den växa utan kontroll. För att komplicera situationen ytterligare var de illegala organisatörerna effektiva. De erbjöd ett pålitligt system som spelarna litade på, med regelbundna omgångar och tillförlitliga utbetalningar. Polisen och skatteverket hade svårt att komma åt verksamheten, eftersom den byggde på privata nätverk och mun till mun snarare än synliga lokaler. Organisatörerna var också noga med att betala ut vinster diskret och utan tydliga spår. Detta var särskilt frustrerande för en stat som under mellankrigstiden hade växande kostnader för sociala reformer och ett behov av nya intäkter. Lösningen blev att skapa en kontrollerad kanal som kunde konkurrera med de privata organisatörerna. Den 4 oktober 1934 började AB Tipstjänst sin verksamhet och följande lördag, den 20 oktober, genomfördes den första Stryktipset-omgången med 12 matcher på kupongen och en kostnad på 25 öre per rad. Namnet Stryktipset kommer från att deltagarna fyllde i kupongen genom att stryka de resultat de inte trodde på.
Sverige höll fast vid trenden att vara tidigt ute. Den 27 oktober 1986 lanserade Svenska Spels föregångare Oddset, världens första helt datoriserade oddsystem för sportbetting. Detta innovativa system väckte internationellt intresse och såldes till 12 andra länder. Sverige hade reglerat kupongspel på fotboll redan 1934. Femtio-två år senare skapade Sverige den digitala oddsinfrastruktur som senare antogs av andra marknader. Det betyder att svenska spelare formade sin förståelse för odds utifrån ett svenskt system, och inte ett importerat system. Därför utvecklades också en mer van förståelse för att 2,40 inte bara betyder ”troligt”, utan är en del av ett matematiskt system. Denna förståelse gör det också lättare för spelare att navigera mellan olika typer av spel inom samma plattform. Det är bland annat därför en sajt som Casino Swiper, som samlar sportbetting och casinospel på samma plats, passar in i ett svenskt sammanhang där oddstänkandet har funnits länge. Grunden var ett svenskt statligt system som tolv länder ville köpa.
Pengarna gick tillbaka till idrotten
I Tipstjänsts historia finns en lätt förbisedd detalj som faktiskt förklarar varför sportbetting i Sverige, jämfört med många andra länder, aldrig har setts med samma misstänksamhet.
Överskottet från verksamheten användes för att finansiera svensk idrott. Från 1913 till 1934 uppgick statens bidrag till idrotten till 2,1 miljoner kronor. Under de fem åren efter att Tipstjänst startades ökade detta till 22,7 miljoner kronor – en ökning med mer än tio gånger.
Detta innebar att de som spelade Stryktipset på lördagen faktiskt bidrog till utvecklingen av idrotten. Systemet för att spela på sport och samtidigt finansiera sport var bokstavligen inbyggt från första dagen. Konkret gick en bestämd del av spelintäkterna till idrottsrörelsen genom en bidragsmodell. Under åren har denna modell finansierat allt från sportanläggningar till idrottsverksamhet på högre nivå. På så sätt var en fotbollssupporter som fyllde i en kupong, på ett indirekt sätt, med och betalade för den idrott han eller hon följde. Det legitimerade sportsbetting genom nyttan det skapade för idrotten. Den svenska inställningen till sportsbetting har fortfarande något av detta system inbyggt i sig, även om de flesta inte tänker på det i dessa termer.
Nationalisering och ett monopol i generationer
Tipstjänst blev helt statligt 1943. Staten tog kontroll, och det nationella monopolet för kommersiellt spel kom att bestå i decennier. Det var inte en begränsning av en tidigare fri marknad. Det bekräftade snarare att spelmarknaden från början hade utformats som ett statligt projekt.
När Tipstjänst firade sitt 25-årsjubileum 1959 hade företaget samlat in 1,8 miljarder kronor. Justerat till 2023 års penningvärde är det över 27 miljarder kronor. Dessa siffror illustrerar hur djupt verksamheten var förankrad i det svenska samhället och hur den hade blivit en del av vardagen för miljontals människor.
Sverige exporterade det moderna oddsystemet
Även om det finns många större milstolpar i svensk idrottshistoria, bör det också nämnas att Sverige var först med att utforma det digitala oddsystemet.
Lanseringen av Oddset den 27 oktober 1986, med spelformerna Lången, Matchen och Toppen, var en helt ny utveckling. Som redan nämnts köpte tolv länder systemet för användning på sina respektive marknader.
Som analogi är det nästan som om Sverige hade uppfunnit digital streaming innan Netflix existerade, och resten av världen sedan hittade sätt att använda tekniken i sina egna system.
1997 – Tipstjänst gick samman med Svenska Spel
År 1997 gick Tipstjänst samman med Svenska Penninglotteriet, grundat 1897, och AB Svenska Spel bildades. Som ett resultat av sammanslagningen försvann Tipstjänst som varumärke från marknaden. Stryktipset fortsatte dock att drivas under det nya bolaget.
Det är en ovanlig form av kontinuitet. Ett spelformat som lanserades i oktober 1934 spelas fortfarande varje vecka nio decennier senare, med i stort sett samma grundstruktur. Det visar hur väl det ursprungliga formatet var utformat.
Från monopol till en av Europas mest omfattande och välstrukturerade spelmarknader
Den svenska marknaden är i dag mogen och välreglerad. Spelinspektionen övervakar spelverksamheten, och vinster från licensierade operatörer är skattefria för spelaren. Genom Spelpaus, det nationella självavstängningsregistret, kan en spelare stänga av sig från alla licensierade spelbolag i Sverige, både digitala och fysiska, med en enda registrering.
Detta system är ett av de mer strukturerade i Europa. Det är ett resultat av de traditioner som etablerades 1934. Det innebär ett åtagande om förnuftig reglering och strukturer som fungerar, samtidigt som spelaren behandlas som en vuxen person som kan fatta egna beslut.
Från 675 000 kuponger inför den första Stryktipset-omgången till en licensierad marknad som i dag kombinerar sportbetting och casinospel under tydliga gemensamma regler – det är en ganska unik och lång resa med rötter i den där lördagen i oktober 1934.
För information om ansvarsfullt spelande, besök Spelinspektionen.
Sport WKI drivs av ett team av sportentusiaster med lång erfarenhet av journalistik, sport, analys och betting. Vi bevakar allt från svensk fotboll och hockey till internationella ligor, med fokus på insikt, fakta och passion. Hos oss får du sport i sin renaste form – engagerande, uppdaterad och alltid med ett svenskt perspektiv.